Un psychologue pour enfants, Mike Painter, revient dans la petite ville de son enfance trente ans après la disparition de son frère jumeau et d'autres enfants. Le corps de son frère n'a jamais été retrouvé, et leur mère, Marla, continue d'espérer. Mike revoit ses amis d'enfance, Jessica et Gary, et ils reparlent de Candle Cove, une mystérieuse émission pour les enfants qui apparaissait sans prévenir sur n'importe quelle chaîne. Ce qu'ils ne savent pas, c'est que l'émission incitait certains enfants qui la regardaient à commettre des crimes parfois atroces, pour certains d'entre eux. Bien qu'elle les ait marqués à l'époque, elle n'est pas répertoriée et il n'existe aucune trace de son existence. Or, Mike découvre que la fille de Jessica et Gary voit aussi Candle Cove...
Le psychologue pour enfants Mike Painter retourne chez lui pour enquêter sur la mort de son frère, assassiné en 1988. La clé se cache peut-être derrière une émission pour enfants rediffusée trente ans après alors qu’une petite fille a disparu.
Après ce qui est arrivé à Katie, Marla accepte d’aider Mike à enquêter sur les meurtres. Mais elle est horrifiée d’apprendre un secret concernant ce qui s’est passé en 1988.
Mike doit convaincre ses anciens amis que Candle Cove est derrière ces meurtres inexpliqués. Pendant ce temps, Marla, Jessica et Amy partent à sa recherche craignant que Gary ne fasse justice lui-même.
Mike a peur pour sa fille qui est mystérieusement apparue chez Marla. Les événements de 1988 se révèlent peu à peu. Mike et Jessica bravent tous les interdits pour empêcher Candle Cove d’atteindre Lily.
Mike et Amy se lance dans une chasse au créateur de Candle Cove, mais Mike découvre qu’il ne s’agit pas de la bonne personne. Pendant ce temps un crime brutal choque les forces de police d’Iron Hill.
Lorsque Lily est capturée par Candle Cove, Mike doit se mettre en danger pour sauver sa fille et affronter son bourreau. Marla doit quant à elle faire face à un choix impossible.
