Dans les années 1920-30, 70% de la population indigène est morte de la grande famine créée par les bolcheviks au Kazakhstan. Surmontant la peur terrible de la mort et du désespoir, une famille de chasseurs d'aigles d'un village kazakh des hautes terres tente de rester en vie au milieu de l'hiver féroce et de faire face à un choix moral, mourir en tant qu'êtres humains ou survivre à tout prix, transgresser la décence humaine.