En 1974 à Marseille, Élisa Garcia, une fillette de 8 ans est enlevée par un inconnu en bas de son immeuble. Très rapidement son corps sans vie est retrouvé et un jeune homme de 20 ans, Christian Ranucci (Serge Avédikian) est arrêté. Après un interrogatoire musclé, le suspect passe aux aveux, avant de se rétracter. Son dossier comporte trop de faits accusateurs invraisemblables et ne correspondants pas à la réalité. L'instruction est bâclée et menée par une juge partiale, la pression politique demande un coupable rapidement. Son jugement est expédié et le condamne à la peine capitale. Le jugement est inique ! En approche d'élections présidentielle, Giscard ne veut pas contrarier l'opinion publique et refuse la grâce présidentielle à Me Jean-François Laffon (Régis Porte), l'avocat de Ranucci. Il est guillotiné le 28 juillet 1976 à 04h13 dans la cour de la prison des Baumettes.