Akiko, une call-girl de luxe marquée dans le dos d’un tatouage représentant un lion à la crinière rouge, cache sa véritable profession à sa sœur Kaoru et à Shimizu, un chirurgien dont elle tombe amoureuse. Alors qu'elle tente de mener une double vie, son souteneur Tsukuda, fou de jalousie, la brutalise et supplie qu’elle ne l’abandonne pas. De son côté, Kaoru sombre dans la délinquance et se lie à Tsukuda, allant jusqu’à se faire tatouer. Quand Akiko révèle enfin son secret à Shimizu, leur histoire d’amour est brisée. Désemparée, Akiko s'enfonce dans une spirale autodestructrice, tandis que Shimizu, incapable de l'oublier, choisit de se tatouer le même motif qu’elle. Ensemble, ils tentent de trouver le bonheur à Kyoto, mais le passé violent d'Akiko les rattrape dans un dénouement tragique sous le pont de Togetsukyo.