Manny, un gangster réputé dangereux, et Buck, une petite frappe, s'évadent d'un pénitencier d'Alaska. Après une course effrénée dans la neige, ils parviennent à une gare et sautent à bord d'un convoi providentiel qui s'ébranle aussitôt. Peu après, le conducteur de la locomotive est terrassé par une crise cardiaque. Le train file de plus en plus vite dans la neige et la glace, sans frein et sans maître. Manny et Buck se rendent compte du désastre imminent et tentent de décrocher les wagons, puis de stopper le train. En vain. La lourde locomotive poursuit sa terrible glissade vers la catastrophe. De son côté, Ranken, le directeur de la prison, met tout en oeuvre pour rattraper Manny, son ennemi juré...