Au début du XXe siècle, Harry Gordon Selfridge, ambitieux entrepreneur originaire de Chicago, débarque à Londres avec toute sa famille : épouse, mère et enfants. Abasourdi de découvrir l'état des vitrines des magasins, Selfridge se lance un défi : ouvrir, dans l'année à venir, un magasin digne de ce nom et réconcilier ainsi les Londoniens avec l'art du magasinage. Mais dès le début, le projet se place sous de mauvais auspices : certains le vouent à l'échec en raison de l'emplacement choisi, et le partenaire de Selfridge se retire...
Le magasin de Harry ne rencontre pas le succès escompté. Harry, refusant de baisser les bras, se démène pour changer la donne. Le pilote Louis Blériot, qui vient de survoler la Manche, accepte d'exposer son avion au milieu de la galerie et d'y faire lui-même une petite apparition. Parallèlement, les affaires sentimentales de Harry ne sont pas non plus au beau fixe...
Harry annonce qu'il compte ouvrir un département consacré exclusivement aux produits cosmétiques. Le personnel en reste bouche bée. Henri Leclair est chargé du rayon parfumerie, aux côtés d'Agnes et de son ancienne compagne, l'Américaine Valerie Maurel. Parallèlement, Harry a secrètement installé Ellen dans un bel appartement. Les rumeurs sur sa vie privée vont bon train. Lorsqu'elle en a vent, lady Mae se hâte d'avertir Rose des infidélites de son époux...
Prise en flagrant délit de vol, miss Bunting est licenciée sur-le-champ. Sa remplaçante ne fait pas l'unanimité au sein du personnel. Harry compte impressionner le tout-Londres en recevant au magasin la danseuse russe Anna Pavlova...
Après le coup d'éclat de son père, Agnes a préféré démissionner. Depuis, elle reste cloîtrée dans son appartement. Harry, qui ne peut plus se passer de ses services, se déplace jusque chez elle pour essayer de lui faire entendre raison. Rose, de son côté, accueille Roddy, venu lui offrir le tableau dont elle est la muse. Beatrice surprend alors sa mère et le peintre dans un moment d'intimité. La fillette promet de ne rien dire à son père, mais Harry s'interroge sur ce jeune artiste que fréquente sa femme depuis quelque temps. Ellen rend elle aussi visite à Rose pour lui annoncer qu'elle a une aventure avec Harry. Mais Rose ne réagit pas comme l'avait imaginé sa rivale...
Un grave accident de voiture a plongé Harry dans le coma. L'affaire fait les gros titres des journaux : pourquoi le patron de la chaîne Selfridge avait-il pris le volant, ivre, si tard dans la nuit ? Les suffragettes se sont donné rendez-vous au magasin, ce qui déplaît fortement à Grove. Farouche opposant au vote des femmes, il demande à ce que la réunion soit annulée. Henri Leclair profite de l'idylle naissante entre lady Mae et Victor pour tenter de séduire Agnes. Ellen Love, remise de sa tentative de suicide, pense à vendre son histoire avec Harry à la presse...
Sir Arthur Conan Doyle est reçu au magasin pour une séance de dédicaces. L'auteur parvient à convaincre Harry d'accueillir au même moment le médium américain Rex Crenell, pour une séance de spiritisme. L'idée ne fait toutefois pas l'unanimité. Kitty reçoit un témoignage d'amour d'un mystérieux soupirant. La jeune femme s'imagine immédiatement que c'est Frank, peu discret sur ses intentions envers elle, qui se cache derrière cette histoire. Depuis son licenciement, Miss Bunting vit dans la plus grande précarité. Bouleversée, Doris tente de convaincre Harry de lui écrire une lettre de recommandation.
Un vieil ami de la famille Selfridge, Frank Winfield Woolworth, s'installe à Londres. L'enthousiasme d'Harry s'évanouit quand il découvre les projets de cet entrepreneur déterminé, déjà propriétaire d'une chaîne de magasins aux Etats-Unis. Celui-ci veut ouvrir dans la capitale britannique des boutiques à bas prix. Harry décide de le devancer en organisant des soldes de mi-saison. Kitty et Doris se disputent le poste d'assistante qu'a quitté Agnès. Victor demande à Lady Mae de lui prêter de l'argent pour ouvrir son restaurant...
La nouvelle du suicide de miss Bunting plonge l'équipe de Selfridge dans le désarroi. Harry, surtout, regrette son manque de compassion et propose de financer l'enterrement. Doris, elle, est inconsolable. Frank demande à Harry de l'aider à trouver du travail. Devant son refus, il se tourne vers Ellen. Miss Ravillious surprend Agnes et Henri dans une situation compromettante, et suggère à la jeune femme de se concentrer sur son travail. Leur idylle est interrompue par le retour de Valérie à Londres. Roddy et Rosalie ne cachent plus leur complicité...
Edouard VII est convié à une séance de shopping privée chez Selfridge. Pour remercier Harry de sa disponibilité, le Roi offre à toute la famille des invitations pour le nouveau spectacle d'Ellen Love. Henri Leclair annonce à Agnes qu'il part pour New York, où Valerie lui a proposé un nouvel emploi. Déçue, celle-ci cherche du réconfort dans les bras d'un autre. Grove demande Doris en mariage, mais maintient l'ambiguïté avec une ancienne conquête. Kitty accepte un rendez-vous au cinéma avec George Towler...
