La concubine Corneille est une concubine impériale qui n'a jamais été appelée dans la chambre à coucher de l'empereur et qui mène une vie singulière dans les pavillons de la cour. Considérée par certains comme ayant l'apparence d'une vieille femme, et par d'autres comme une jeune fille, elle est connue pour utiliser une forme de magie qui l'aide à tout faire, de la recherche d'objets perdus à conjurer des malédictions. Lorsque certaines circonstances lui font enfin rencontrer l'empereur, sa vie va s’en trouver changée…