William Palmer, écrivain apprécié de romans policiers, publie un livre sur un dangereux serial killer psychopathe "Bone Daddy" qui a commis des crimes insoutenables il y a quelques années et qui n'a toujours pas été arrêté. Le tueur inactif depuis des années, n'apprécie guère cette littérature qui le projette sur le devant de la scène. Il s'en prend à l'agent littéraire de Palmer et le démembre vivant, laissant ici et là, une main, un tibia de la victime, afin de narguer les enquêteurs. Avec l'inspecteur de police Sharon, Palmer va essayer de décrypter la personnalité du tueur, mais le profil lui fait soupçonner son propre fils, jeune médecin légiste fort jaloux du succès de son père.