Un mystérieux flux de carcasses de porcs flotte silencieusement vers le centre économique populeux de la Chine, Shanghai. Alors que les autorités cherchent à expliquer le phénomène, un éleveur de cochons lutte pour joindre les deux bouts, alors qu'un propriétaire se bat contre la gentrification et un expatrié américain qui cherche une part du rêve chinois. Pendant ce temps, un jeune homme romantique cache son travail à son père, tandis qu'une jeune femme riche lutte pour trouver son indépendance. Comme une mosaïque, leurs histoires se croisent et convergent dans une confrontation entre humain et machine, passé et futur, frère et sœur.