En 1918 en Irlande, le révolutionnaire Michael Collins, épaulé par son ami Harry Boland, met sur pied une armée clandestine qui multiplie les attentats contre l'occupant anglais. Les succès de Collins portent cependant ombrage à Eamon de Valera, le président rénégat de l'Irlande, qui le charge en 1921 de négocier un traité avec les Anglais affaiblis. En rejetant l'entente, qui prévoit la partition de l'Irlande, De Valera déclenche une guerre civile. En 1922, Collins est tué par un partisan de De Valera lors d'une embuscade.